偏头痛可以每周、每个月，或者数个月发作一次。最频繁的情况下，可以一天之内连续发作数次，不过这是很少见的；在发作的间歇期，患者完全正常。
具体的每一个偏头痛患者，他们发作的频率都是不相同的，要根据患者的具体情况，来决定相应的处理办法。如果患者偏头痛发作的次数较多，达到了每个月两次以上，对日常的生活、工作造成了严重的影响，这种情况下可以考虑预防性的用药。
有些特殊类型的偏头痛发作，比如：偏瘫性偏头痛、脑干先兆性偏头痛，有可能会导致残疾等后遗症；也可以考虑预防性的用药，避免偏头痛发作引起严重的后果。