只有个别的牙周炎患者，会出现牙齿疼痛的症状。这种牙周炎一般是比较严重的重度牙周炎，而牙槽骨的吸收达到根尖1/3水平，有明显的深牙周袋。在这种情况下，细菌可以经过深牙周袋达到牙齿根尖，并由根尖进入到根管内，引起牙神经的逆行性炎症，称之为逆行性牙髓炎或者牙周牙髓联合征。
这种患者往往出现典型的牙髓炎症状，有冷热痛、刺激痛。同时还伴有明显的牙周疾病的特征，牙周的深牙周袋、牙周溢脓这些情况，患者咬合明显疼痛。只有这种重度牙周炎会引起牙齿的疼痛，普通的牙周炎一般以刷牙出血、深牙周袋、咬合无力、牙齿松动，这些症状为主要特征。
当然牙周炎急性发作的时候也会引起疼痛，但这种疼痛是牙龈疼痛，牙龈红、肿、热、痛，有局部流脓，并不是牙齿疼痛。所以，只有这种急性期的比较严重的牙周炎，才会侵犯到牙神经引起牙痛的症状。