液气胸一般不是由支气管炎引起。急性支气管炎是不会导致肺组织破坏，是不会有液气胸形成。液气胸形成的常见原因大多是由胸部外伤、肺结核、肺部肿瘤和部分肺部感染的患者引起。
胸部外伤时可导致肋骨骨折、肺组织挫伤、胸膜破裂而造成液气胸，此时胸腔积液多为血性的。另外，肺结核有时合并了结核性胸腔积液，继发感染形成脓胸，同时肺结核导致肺组织破坏，从而形成液气胸。部分肺部恶性肿瘤，亦可以出现液气胸的表现。对于肺脓肿以及坏死性肺炎的患者，因肺组织破坏比较明显也可以形成液气胸。
但对于慢性支气管炎随着病情的进展，可合并肺气肿、肺大泡，有时因肺大泡破裂，可能会继发液气胸，要予以鉴别。