眼睛无法聚焦，不一定就是散光，也可以是近视、远视、老视、弱视和眼部的病变造成。
散光是眼睛的一种屈光不正表现，与角膜的弧度有关。平行光线进入眼内，由于眼球在不同的子午线上屈光力不等，不能聚焦于一点，也就是不能形成清晰的物像，这种情况叫散光。
散光眼借助调节作用或移动目标到眼之间的距离，都不能形成清晰的物像，只有配戴合适的圆柱镜，才能在视网膜上形成清晰的物像。按表现形式，可以分为散光的规则性和不规则性，前者可以镜片矫正，后者无法镜片矫正。