甘油果糖在临床上，主要是降低颅内压以及降低眼内的压力，甘油果糖是常用的一种高渗透性脱水药，甘油能参与脑代谢过程，改善脑代谢，果糖不需胰岛素就可以代谢利用，氯化钠能调节电解质平衡。
临床用甘油果糖的目的主要是提高血浆渗透压，导致组织内包括眼、脑等水分进入血管，从而减轻脑水肿，降低颅内压，眼内的压力，脑脊液容量及压力。
通过促进组织中含有的水分向血液中移动，使血液得到稀释，降低毛细血管周围的水肿，改善微循环，使脑灌注压升高，脑血流量增大，增加缺血部位的供血量及供应量，促进脑代谢，增加细胞活力。