肺癌没有良性和恶性之分，临床上所有的肺癌病变都是恶性的，只是恶性的程度不同，并且肺癌的病理类型存在差异。
临床上的肺癌主要包括非小细胞肺癌和小细胞肺癌，其中非小细胞肺癌的恶性程度要弱于小细胞肺癌，而小细胞肺癌癌细胞的倍增时间短，肿瘤的生长速度非常快。非小细胞肺癌中的鳞癌、腺癌、大细胞癌等，癌细胞倍增时间都要长于小细胞肺癌。
临床上的小细胞肺癌对于目前的放化疗较为敏感，大多数能够通过放化疗就可以使临床症状有一定程度缓解，早期的患者还是争取手术治疗。非小细胞肺癌患者并非所有的都对放化疗敏感，早期也是以手术治疗为主。