乙脑通常不存在人传人现象，一般不会传染给其他人，猪是乙脑的主要传染源。人体感染乙脑病毒后，体内病毒数量少、持续时间短，所以人一般不会成为传染源。
乙脑主要通过蚊虫叮咬传播，病毒会通过蚊虫叮咬受感染的动物，尤其是猪后，进入蚊虫体内繁殖，然后蚊虫叮咬人体，使病毒传染给人。库蚊、伊蚊和按蚊，都可能传播本病。
所以，为了预防乙脑，防蚊与灭蚊是重要举措。另外，通过注意养殖场所卫生，人畜住地分开，控制传染源，通过接种乙脑疫苗保护易感人群等，都可以预防乙脑的传播。