老人痴呆前期可能会出现记忆功能下降，一般为近记忆力下降明显，但是远记忆里相对保存。患者可以表现为：对刚说过的话、刚发生的事不能够记忆。经常忘记电话号码，忘记关煤气。反复说同样的话，反复做同样的动作。有些患者也可能会出现一些精神症状，比如异常的兴奋和抑郁等表现，也可能会出现无端的猜疑等症状表现。
随着病情的加重，可能会出现认知功能障碍，可以出现认知功能完全丧失等，晚期可能会出现生活不能够自理，比如刷牙、洗脸、吃饭等，均需要由他人来护理。