正常血压值是低压在60-90之间，高压在90-140之间。低压低于60高压低于90称为低血压，高压大于140低压大于90称为高血压，临床中通常将高血压分为3级。高压在140-159之间，低压在90-99之间，称为1级高血压。
高压在160-179之间，而低压在100-109之间，就称为2级高血压，3级高血压是指高压大于等于180，或者低压大于等于110以上，叫3级高血压。
无论高压还是低压，只要满足其中一个条件，就可以都称为相应等级的高血压。如果患者低压85在正常值范围，但是高压达到了145，这个情况就称作单纯的收缩期高血压。