手术会引起腹胀的出现。在手术后早期出现腹胀，多数是因为肠道蠕动功能受抑制，肠腔内气体无法排除体外所致。
但是这种情况随着胃肠道蠕动不断恢复，肛门排气后可自行缓解，特别是胃肠道手术后，肠蠕动功能会暂时处于一个抑制状态下，手术带来的创伤越大，腹胀持续时间也较长，通常在3~4天之内会出现腹胀，并伴有不规律的腹痛。
其他原因包括水电解质紊乱尤其低钾血症、麻醉时吞咽了过多的气体、术后胃肠减压管堵塞、低蛋白血症引起腹腔积液、术后使用镇痛等药物。