小儿急性衰竭时常见的临床综合征，通常按发病的缓急可分为急性和慢性心力衰竭，也可根据左右心室发病的先后，可分为左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭；还可按心力衰竭的血液动力学的改变分为低心排量和高心排量心力衰竭。由于年龄、病因和血液动力学改变的不同，年长儿起病缓慢，多以一侧心力衰竭为主（左心或右心），与成人相似，婴幼儿起病多数急骤，以全心衰竭为主。小儿心力衰竭的诊断标准是根据临床症状的表现、胸片或者超声心动图等综合来判定，没有一个指标来确定可以作为心衰的绝对标准。在小孩出现心率增快、呼吸增快、尿少、肝脏增大，B超或者是胸片提示心脏扩大来综合评定小孩心衰，对于婴幼儿，很多婴儿出现喂养困难、喂养时间延长、汗多也可以作为辅助诊断。