脑水肿可以不用做手术，但只针对于轻度的脑水肿。因为轻度的脑水肿通常不会导致明显的颅内压增高，只要及时地使用甘露醇、速尿等药物进行控制，使颅压慢慢稳定下来，一般就不会造成太大的后果。
在治疗期间也要时刻关注患者生命体征的变化，保持患者情绪的稳定，避免出现异常情况。还需要针对引起脑水肿的原发病进行治疗，比如感染因素所导致的脑水肿，主要是使用抗感染药物进行治疗。
如果患者存在血压增高的情况，应当通过降压药物降低血压。如果脑水肿比较严重，使用保守治疗疗法没有效果，应及时进行手术治疗。