心肌炎是各种原因引起的心肌的炎症性病变，引起心肌炎最主要的原因是致病微生物的感染，如病毒、细菌、支原体、衣原体、真菌等。
而引起呼吸道感染最常见的致病菌与引起心肌炎的致病菌基本相同，主要是病毒，包括鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃科病毒、柯萨奇病毒等。
另外也有一部分细菌，如链球菌等，这些致病微生物可以直接作用于心肌，也可以与机体发生免疫反应，共同造成心肌的损害和心脏微血管的损伤，最后导致心肌炎。所以预防呼吸道感染就可以预防心肌炎。