新型冠状病毒肺炎是有一定的潜伏期的。根据目前的流行病学调查，新型冠状病毒肺炎的潜伏期一般为3到7天，最长不超过14天。
新型冠状病毒的传染源主要是新型冠状病毒感染的肺炎患者，它主要是经过呼吸道飞沫传播，也可以通过接触传播，人群普遍易感。老年人及有基础疾病患者感染后病情比较严重，儿童及婴幼儿也有发病。
主要临床表现是以发热、乏力、干咳为主要临床症状，少数患者可有鼻塞、流涕、腹泻等症状，重症病例多在一周后出现呼吸困难，严重者可以快速进展为急性呼吸窘迫综合症，一旦确诊为新型冠状病毒肺炎应及时予以隔离治疗。