呼吸上不来气常见的病因为支气管哮喘急性发作、肺炎、肺不张。
另外，如果存在气胸或者大量的胸腔积液，肺部组织也会因此受到压迫，从而引起呼吸上不来气的情况。如果气道当中存在异物阻塞，气管也会因此受压，正常的通气功能也会受到影响，进而表现为上不来气。心功能不全、心衰、心包填塞、心包积液等心血管方面的疾病，也有可能会出现呼吸上不来气的情况。特别是在平卧状态时，由于回心血量有所增加，肺部瘀血，所以，会出现夜间阵发性呼吸困难。
建议及时到医院进行全面的检查，排除上述病理性因素以外，如果情绪紧张、过度焦虑、精神压力过大或者天气过度闷热，同样可能会引起此种现象。