恶性肿瘤通过化疗一种方法，大多数不能治好。
化疗后只能引起肿瘤体积的缩小，或者肿瘤大小稳定不再生长，因而由于恶性肿瘤引起的各种临床症状会有所减轻。部分患者的生存时间会延长，但是完全治好恶性肿瘤的目标比较难以实现。
临床上只有极少部分对于化疗高度敏感的恶性肿瘤，在给予全身化疗后，恶性肿瘤病变缩小至完全消失，并且临床症状不再出现。肿瘤患者病情稳定不再出现进展，临床上达到治愈。这些恶性肿瘤包括单纯性的小细胞肺癌、滋养细胞恶性肿瘤等。