自发性气胸患者可以挂胸外科或者呼吸内科就医治疗，当然如果起病较急症状严重的患者可以前往急诊紧急治疗。
自发性气胸的患者大多存在肺部基础疾病，例如慢阻肺、肺气肿等，患者在发病前常常有过剧烈运动或者是剧烈咳嗽。
自发性气胸最常见的临床表现是突然出现的针刺样的胸痛和呼吸困难。本病是否需要有创治疗取决于呼吸困难的严重程度，没有明显症状且影像学检查，实际肺压缩比例很小的患者，可以仅卧床休息，等待胸腔内气体自然吸收，相反如果出现呼吸困难较严重的患者需要穿刺、引流。