病毒性脑膜炎是指由各种病毒感染引起的脑膜急性炎症，临床表现为发热、头痛和脑膜刺激症状。引起病毒性脑膜炎的病毒种类很多，80%～90%由肠道病毒引起，包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒A和B、埃可病毒等，其次为虫媒病毒、腺病毒、疱疹病毒、腮腺炎病毒和其他病毒等。疱疹性病毒包括单纯疱疹病毒及水痘带状疱疹病毒。病毒性脑炎可可以分为流行性和散在性两种，前者多为具有传播媒介的病毒性脑炎，如乙型脑炎、东方马脑炎、西方马脑炎和委内瑞拉马脑炎、呼吸道传播的脑炎等，而散在性脑炎可由疱疹病毒或风疹病毒等引起。