咽喉肿瘤早期症状不典型，临床常见呼吸困难、咽喉部异物感、吞咽困难等症状。咽喉肿瘤早期会伴有长期的咽喉肿痛现象。如果肿瘤向深部侵犯，会堵住气管或者是食道，并同时引起反射性耳痛，因咽痛导致吞咽困难。
咽喉肿瘤早期多有长期性的咳嗽，无好转现象。后期会有少量痰、无咳血。随病变发展可出现痰中带血，甚至咳血的症状。
咽喉肿瘤早期患者尤其是声门上型咽喉肿瘤患者，早期易出现颈部淋巴结肿大。
咽喉肿瘤早期可有咯血的症状，尤其进食尖锐、硬性食物后即可出血。