做心肺复苏主要是用于抢救心搏骤停的患者。这种情况可以发生在急性心室颤动的患者或者心室扑动，也可以是心脏的停跳以及由于溺水、触电等原因造成的心脏停止跳动。
在这种情况下需要立即对患者进行心肺复苏，包括对心脏的按压，再就是人工呼吸，保持患者的循环呼吸功能。因为心脏的主要功能是射血，心脏一旦停止跳动，人体的循环功能就会终止，而肺部的呼吸主要是保证人体的氧气来供应。
一旦呼吸停止肺部的气体交换功能也会终止，因此心肺复苏是抢救心搏骤停的有效手段。一旦发生心搏骤停就要在最短的时间内进行心肺复苏，这样才有可能增加抢救的成功率，并为后续的治疗赢得时间，减少并发症发生。