总胆固醇升高的患者如果累及到冠状动脉，这时可以发生冠状动脉的狭窄。由于管腔狭窄、心肌的供血不足容易导致冠状动脉粥样硬化性心脏病，这时容易出现胸闷、气短。如果在早期只是出现高胆固醇血症，并没有引起动脉管腔的狭窄，这时患者是没有症状和体征的。
高胆固醇血症的患者，如果出现胸闷、气短，提示患者已经发生了动脉粥样硬化，这时对高脂血症和动脉硬化都要采取相应的治疗措施。首先饮食方面要多吃青菜、水果，少吃油腻、辛辣的食物。
如果患者同时合并高血压，应该把血压控制在正常范围内，并尽量地服用一些降脂的药物，使血脂保持在正常范围内。总胆固醇的正常范围是2.7∽5.14mmol/l，总胆固醇控制在正常范围内，才有利于高脂血症的进一步发展，延缓斑块的形成，对于缓解胸闷、气短是非常有利的。