突然的胸部疼痛可以考虑自发性气胸。多见于青年人，尤其体型瘦高者，发生时胸膜破裂气体进入，牵扯胸壁神经引起疼痛，尤其是吸气时更加明显，而且多伴有胸闷、气促等症状。确诊本病需要行胸部X线片检查。
同时，胸膜炎也可以引起吸气时胸部疼痛的症状，是由于炎性渗出物使得脏层胸膜和壁层胸膜粗糙，吸气时相互摩擦产生疼痛。
如果是老年人出现胸口疼痛，要警惕是心脏疾病。需要及时就医进行检查，排除冠心病、心肌梗死等器质性疾病。