直肠癌患者在手术后没有排气的情况下，不能吃任何食物。随着患者排气肠道功能有所恢复，患者可以吃少量的流质食物，主要是一些大米稀粥、肉汤、鱼汤等食物。然后患者逐渐从流质食物向半流质、固体食物进行过渡。
直肠癌患者在手术后一个月，就可以恢复固体的正常饮食。食物中应该增加瘦肉、鱼、虾等动物蛋白含量高的饮食。同时还需要增加蔬菜、水果等含有较多纤维素、维生素、微量元素的食物，各种奶制品等高钙食物。