早上的血压之所以比晚上的血压高，主要是由于早上醒来之后原本处于抑制状态的交感神经系统突然被激活，释放的肾上腺素和去甲肾上腺素的水平显著升高，使得外周血管的阻力增加。心率加快，心排血量增加，这些因素都可以引起血压的明显升高。
而晚上的时候，交感神经系统相对处于一种抑制状态。此时释放的肾上腺素和去甲肾上腺素的水平明显降低，所以晚上的时候血压要低于早上的血压。
早上血压高称之为血压的晨峰现象，这种现象在高血压患者身上表现得更明显。