睡着后发生呼吸困难多见于心肺系统的疾病。呼吸系统的疾病，如支气管哮喘，由于夜间迷走神经张力增高，容易导致支气管痉挛，引起支气管哮喘的发作，会发生胸闷、气喘的症状。
如果既往有支气管哮喘的病史，或者有家族史、过敏史，需要及时到医院的呼吸内科进行就诊，平时需要规范的进行支气管哮喘的治疗，控制病情。
如果中老年人既往有高血压、冠心病等心脏基础疾病，夜间睡着后呼吸困难多见于心功能不全，因为夜间平卧后，回心血量增多，会加重心脏的负担，导致急性左心衰的发作，从而引起肺水肿，这种情况需要到心内科进行就诊，强心、利尿、扩血管对症处理，改善心功能。