石棉肺的患者一般不会出现浑身刺痛的症状，但是手掌和脚底可能存在由石棉纤维扎入皮肤引起的具有轻度压痛疣状物。
本病多见于进行石棉开采和加工的工人，因此，本病属于职业病。本病一旦确诊，应该在第一时间脱离可能吸入石棉粉尘的工作环境。
本病早期临床表现气急、咳嗽等，少数重症患者则会有明显的呼吸困难，可能出现发绀和杵状指等典型缺氧症状。一般本病进展较硅肺更为缓慢，病程可以长达三四十年，本病患者常死于并发症，例如肺癌、间皮瘤以及消化道肿瘤等。