结肠黑变病主要是由于长期使用缓泻便秘的刺激性泻药造成的，这些物质一旦通过小肠吸收后，通过肝脏代谢后沉着于大肠粘膜，是大肠粘膜一种非炎症性、良性、可逆性的色素沉着为特征的病变，是一种少见病。
而结肠炎，是指各种原因引起的结肠炎症性病变，可由细菌、真菌、病毒、寄生虫、原虫等生物引起，亦可由变态反应及理化因子引起。根据病因不同，可分为特异性炎性病变和非特异性炎性病变。
所以，两种病从病因方面就有很大的区别。从症状上，结肠黑变病主要是腹胀、大便干燥、便秘，而结肠炎一般表现为大便不成形、腹痛、大便次数增加等。