重症肺炎就是患者的肺炎病情程度加重，严重的时候会出现低氧血症，急性呼吸困难、休克和其他器官功能衰竭等一系列表现。
而老年性重症肺炎是老年人的常见疾病，也是导致老人死亡的常见疾病，临床表现不典型，如起病隐匿、常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状，老年人基础体温较低，对感染的发热反应能力比较差，即使是肺炎链球菌肺炎，也很少有典型的寒战高热，铁锈色痰和大片肺实体变征。
病程中有发热，老年人咳嗽无力，痰多为白色或黄色脓性，易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆，较常见的是呼吸频率增加，呼吸急促或呼吸困难，与呼吸道症状轻微或缺失相反，全身中毒症状则较常见，并可早期出现，所以当确诊重症肺炎以后需要应用广谱抗生素治疗，并积极防治并发症，这样可以降低死亡风险，如果感染控制住，是可以治愈的。