化疗就是通过运用化学治疗药物，起到杀死癌细胞的目的。
化疗药物通过口服、静脉注射等方式使药物，随着血液的运行流遍全身，对癌症晚期或者有传播倾向的肿瘤，或者癌症有较好的治疗效果。根据疾病的不同，化疗药物的运用，也会有不同的区别。对化疗药物比较敏感的癌症，比如生殖细胞恶性肿瘤，是可以通过化疗达到治愈目的的。晚期癌症，也可以通过运用化疗，延长患者的生存时间。
像有转移倾向的肿瘤通过手术切除术后，化疗也可以起到辅助治疗的作用，防止癌症的复发或癌细胞的转移。化疗药物是通过破坏肿瘤细胞细胞壁、阻断肿瘤细胞DNA复制或阻断信号传导发挥作用的。