体外碎石的主要作用是将结石击碎，使结石经线值变小，有利于结石随输尿管道排出，达到无创排石的作用，是临床泌尿道结石的首选排石方法。
为了准确击碎结石，需要利用超声定位结石，并且碎石前还需要结合尿液常规，以及血液常规化验检查，无伴随泌尿道感染的情况下，才能够选择体外碎石方案。由于碎石后的结石不规则，排石过程中可见明显尿血，并且还有可能发生腰痛，需要密切观察，超声随访监测。
一旦是结石不能顺利排出，还需要结合输尿管镜下取石处理。