创伤性气胸在分类、症状、体征和治疗方案上有着很多特点。
在分类上，创伤性气胸可以分为闭合性气胸、开放性气胸和张力性气胸。其中张力性气胸最凶险，不进行立即处理会迅速失去生命。
在症状上，创伤性气胸的患者常有胸痛、胸闷和呼吸困难的症状。
在体征上，患者会出现发绀，受伤一侧的胸部叩诊为鼓音，听诊发现受伤侧呼吸音减弱或不存在，严重时还会出现脉搏微弱和皮下气肿的现象发生。当为开放性气胸时还有纵隔扑动的情况出现。
在治疗上，开放性气胸首要的是变开放为闭合，闭合性气胸肺压缩体积小于20%可自行吸收，大于20%则需要行闭式引流，张力性气胸必须开胸减压。