扩张型心肌病的病因到目前为止并不是很清楚，可能跟病毒感染和遗传因素有关。病毒感染尤其是柯萨奇病毒感染会直接导致心肌组织的损伤，而且病毒感染引起的免疫反应，也会引起心肌组织的损伤而导致心脏的扩大，就可以引起扩张型心肌病。
研究发现扩张型心肌病有家族聚集性的特点，所以考虑其发病可能跟遗传因素有关。目前已经找到了能够引起扩张型心肌病的部分致病基因，扩张型心肌病的病程呈进展性很容易引起心力衰竭。
所以，在治疗上一般情况下采取抑制心肌重塑的措施，这样可以延缓扩张型心肌病的病程。