痛风和假性痛风的最主要的区别是关节沉积的结晶成分不同。痛风形成的原因是与体内的尿酸含量增高有关，浓度过高的尿酸在体内会析出尿酸结晶，这些结晶沉积在关节的部位，而引起关节出现一些特异性的改变。
假性痛风形成的原因是焦磷酸钙沉积在关节部位，而导致关节出现的一些非特异性的炎症，在临床也称之为焦磷酸钙沉积病。
高尿酸血症是导致痛风形成的主要原因，同时也与饮食因素、遗传因素有关。假性痛风形成的主要原因是衰老，也可能与遗传因素、机体代谢异常有关。