眼表疾病一般指泪膜、结膜、角膜等疾病，所以包括角膜病。但从结构上角膜浅表面属于眼表的一部分，故前表面部分病变也属于眼表疾病。
眼表指眼球表面，从解剖结构上可以分为角膜、结膜等。在角膜、结膜上，特别是角膜上，有一层主要由泪液构成的泪膜存在。通常临床上将泪膜等疾病统称为眼表疾病，而与结膜病、角膜病分开。
临床上最常见的眼表疾病是干眼症，干眼症的发生与泪膜功能异常有关。泪膜蒸发过强或者泪液分泌过少等因素，都会造成干眼症发生。角膜病、结膜病与泪膜疾病有较大的差别，因此将其独立出来，临床上有少数人称其为眼表疾病。