惊厥是大脑皮质功能的暂时紊乱引起脑细胞异常放电。
表现为全身或局部骨骼肌群突然发生不自主的肌肉强直、阵挛性抽搐，并引起关节运动，多为全身、对称性，常伴有意识障碍。新生儿惊厥常因围产期窒息、产伤性颅内出血、感染、代谢异常等引起。
新生儿惊厥的病因治疗比抗痉治疗更重要，长期预后与病因关系密切。新生儿惊厥常见的是局灶性的，可能难以辨认。游走性阵挛性肢体抽动、交替性半侧肢体惊厥或原发性大脑皮质下惊厥（呼吸骤停、咀嚼运动、持续性眼偏斜、肌张力发作性改变）都是常见的。很少有癫痫大发作。