肾癌又称为肾细胞癌，简称为rcc。它的鉴别诊断首先要排除非肿瘤性的疾病，其次是肾脏其他恶性肿瘤相区别，还要对遗传性的肾细胞癌有所认识。
第一种肾囊肿，典型的肾囊肿从影像学检查上不难诊断，但当囊肿内有出血或者感染时，往往容易被误诊为肿瘤。而有些肾透明细胞癌，内部均匀呈很弱的低回声已被超声误诊为肾囊肿。第二肾错构瘤，又称为肾血管平滑肌脂肪瘤，它的鉴别要点在于肾癌内没有脂肪组织而超勾留内有脂肪组织。
第三肾囊肿，常见于上尿路梗阻的患者，通常有发热、尿路刺激征，可以出现脓尿还有血尿。ct检查提示囊壁较厚，s线检查可见肾脏增大，肾盂造影往往患处不嫌硬。
第四种肾结核，肾结核的病变过程缓慢，可能有膀胱刺激征，s线检查是肾结核的主要的诊断方法，可见肾外形增大或呈分叶状。
第五肾脏的淋巴瘤，肾脏淋巴瘤比较少见，在210例的一个肾脏肿瘤患者中的有6例为原发性的肾脏淋巴瘤。虽然淋巴瘤在影像学上缺乏特点，呈多发结节状或弥漫性的浸润及肾脏，使肾脏的外形增大。第六肾盂癌，它是位于肾脏中部的肿瘤，肾脏整体的影像轮廓一般变化不是很明显，以血尿为主要的表现。尿路感染、尿路造影、逆行的肾盂造影有助于鉴别。