严重脑炎的患者是有可能变成植物人，这种几率很小。
在临床当中，脑炎分为细菌性脑炎、病毒性脑炎、结核性脑炎等。本病发作的时候，患者会出现上呼吸道感染症状，例如头晕、头痛、恶心、咳嗽等症状，随着病情的进展会出现精神症状，烦躁、易怒等，还会伴有智能减退的现象，例如记忆力减退、注意力不集中等，有的患者会出现明显的肢体功能障碍。
如果脑炎未进行及时治疗，病情恶化或出现化脓性脑膜炎，患者会出现惊厥、抽搐、昏迷，严重的患者会导致脑功能严重受损而出现植物人。