胸椎疾病主要由胸椎退行性增生引起，在下胸椎更常见。
胸椎增生引起的退行性椎管狭窄导致脊髓受压，两块椎骨之间有肋间关节。例如，椎间隙变窄的椎体边缘增生会迫使肋间关节脱位和呼吸运动，当椎间孔外肋间神经的下边缘被拉或压时会发生神经痛。
胸椎疼痛的检查和诊断是疼痛部位是从肚脐水平高度垂直向上约15cm的胸椎位置。胸椎和胸椎之间有轻微的疼痛，胸椎是背部的皮肤上的位置，从背部稍微向右的位置是慢性的轻微疼痛，用手按压时疼痛轻微加重。侧位胸片可见椎体前缘增生，表现为胸椎间隙广泛变窄、椎体前缘、边缘骨赘等。