乙肝病毒携带者不一定会发生肝炎。
乙肝病毒携带者是指机体内含有乙肝病毒。但是病毒处于静止期和机体没有发生免疫反应，肝功能正常的状态。对于这类乙肝病毒携带者大部分为母婴传播感染，也就是出生后就是乙肝感染。乙肝病毒携带者有可能终身不发生肝炎，但也有可能因乙肝病毒活动而发生病毒性肝炎。
目前能够诱使乙肝病毒携带者发生肝炎的因素尚不明确，但是饮酒、药物性肝损，以及脂肪肝，或者自身免疫系统疾病等有可能会导致乙肝病毒活动，而使乙肝病毒携带者转化为乙肝病毒性肝炎患者。