临床上结肠癌的发生与长期的结肠炎是有一定相关性。
流行病学的调查显示，肠道存在慢性炎症性的肠病。临床上其结肠癌的发病率明显地高于普通的人群，例如溃疡性结肠炎、克隆病等慢性炎症性的肠病，就可以导致结肠癌的高发。考虑原因是结肠的炎症导致结肠黏膜长期受到炎症因子的刺激，最终细胞发生恶变，形成结肠癌。
此外，长期的结肠炎症导致结肠排空的障碍，从而使得结肠黏膜与致癌物质接触的时间延长。长期的致癌物质刺激最终导致细胞恶变而形成癌症。