首先脓毒血症是化脓性细菌侵入血流后，在其中大量繁殖并通过血流扩散至宿主体的其他组织或者器官产生新的化脓性病灶。脓毒血症是属于病情比较严重的全身化脓感染之一。其中的病因有非感染因素，例如严重创伤休克、重症胰腺炎、烧伤、大手术等，感染因素有分为各种化脓性感染、致病菌毒素等，致病菌数量多、毒力强。同时也可伴随有诱发因素。例如，机体抗感染能力低下、慢性病、营养不良或者使用免疫抑制剂、广谱抗生素等。同时还有一些病原菌引起的，例如革兰氏阳性菌引起的脓毒症，主要是由金黄色葡萄球菌引起，同时也可见于革兰氏阴性菌引起的脓毒症，主要由大肠杆菌、绿脓杆菌变形杆菌引起，特点是症状严重，易发生感染性休克。同时还有真菌性脓毒症，例如一些白色念球菌等条件性感染。