梅毒是由苍白螺旋体引起的慢性、系统性性传播疾病，主要临床症状有一、二期梅毒的特征，分别是硬下疳和梅毒疹，本病不及时治疗，可能造成神经、心血管、骨骼等系统的疾病，严重者甚至危及生命，主要并发症有脊髓痨、麻痹性痴呆、视神经萎缩、主动脉炎或者主动脉瘤等。
该病主要分期如下，一般情况下在第三期可以出现脑炎。
一期梅毒：主要损害为硬下疳，好发生于外生殖器。
二期梅毒：以二期梅毒疹为特征，出现全身症状，一般是硬下疳消退后相隔一段无症状期再发生。
三期梅毒：可以表现为皮肤黏膜损害、近关节结节、梅毒性脑膜炎及脑血管梅毒等。