心衰就是心脏泵血功能减低，不能满足身体各个组织器官对于血氧的需求，导致这些组织器官功能障碍。只要是能引起心脏的心肌损伤、心脏结构和功能发生改变，伴有心室充盈或射血能力受损的疾病或因素，都可以引起心衰。
常见的能引起心衰的病因包括高血压、冠心病、心肌病、心肌炎、心脏瓣膜病、肺动脉高压、甲状腺功能亢进或减退、贫血等等。心衰在临床症状上相似，比如都有乏力、气短、运动耐量降低、液体潴留等。
不同病因引起的心衰，治疗上除了应该针对原发病之外，再就是改善心脏功能的治疗。