在通常的情况下，溺水的患者有可能出现手足搐溺的症状。
轻度的溺水患者，通常会有手足不自主地抽搐，这时患者往往会吸入或吞入少量的液体，有反射性的呼吸暂停，但是此时往往意识清楚，所以会有手足抽搐的临床表现。
对于中度的淹溺和重度的淹溺患者，此时患者也会有一定的反射性的抽搐。但是随着淹溺程度的逐渐加重，水进入呼吸道越来越多，患者会随之出现意识模糊到意识丧失，这时会有反射逐渐减弱的临床情况，严重时还会表现出昏迷、面色青紫等。