在通常的情况下，一氧化碳中毒的患者会出现明显的头疼。一氧化碳中毒是因为一氧化碳被人吸入体内以后，会和血红蛋白进行结合，会生成碳氧血红蛋白。
碳氧血红蛋白的结合能力非常强，而解离能力非常差，因此体内碳氧血红蛋白过高，会导致体内乏氧。大脑细胞对缺氧极为敏感，因此会有剧烈的头晕、头痛、周身乏力，伴随恶心、呕吐等临床症状和表现。
尤其是在颅内压增高的情况下，会有明显的头疼。严重的头疼时，会伴随着视物模糊、视物不清、眼前一过性黑蒙、剧烈喷射样的呕吐，这些都是大脑细胞乏氧的典型症状。