支气管炎是由物理、生物、化学刺激或过敏等因素引起的气管、支气管粘膜炎症反应，临床上主要是以咳嗽、咳痰为主要表现，寒冷季节或气候突变的时候容易出现。
气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎。支气管炎诊断主要是根据病史、临床症状、体征和检查来诊断。
如果出现反复的咳嗽、咳痰，一般持续2~3周，通过体格检查呼吸音基本正常或闻到少许的干湿啰音，部位不稳定，胸片检查表现正常或者只是提示肺纹理增粗、增多，就可以基本确诊为支气管炎。如急性的支气管炎迁延不愈，可演变成慢性的支气管炎。