肾病包含有很多的临床类型和病理类型，分为原发性肾病和继发性肾病。
通常原发性肾病是指急性肾炎、隐匿性肾炎、慢性肾炎、肾病综合征、急进性肾炎。而继发性肾病主要是指狼疮性肾炎、紫癜性肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病等。
虽然关于肾病的发病机制并不清楚，但是很多研究认为肾病的发生是与机体免疫功能紊乱有关系，所以肾病不是传染病，不会像乙肝病毒性肝炎、肺结核一样，通过血液、呼吸道的接触传播，因此，肾病不会传播给其他人。
肾病的患者可以跟其他人一样正常的生活、相互接触。肾病患者通常主要的表现就是发作性的肉眼血尿或者镜下血尿、尿蛋白增多，会有不同程度水肿，有些会出现高血压、肾功能减退。