恶性肿瘤到了晚期阶段，已经失去了手术切除的机会，只能采用保守的治疗手段来控制恶性肿瘤的进展速度，延长病人的生存期。
比如很多晚期恶性肿瘤的病人可以采用全身化疗的手段。通过化疗药物的联合应用，可以起到控制肿瘤的增长，提高病人的生活质量，延长病人生存期的目的。
随着精准医学的发展，一部分晚期恶性肿瘤的病人，可以采用靶向药物进行治疗。对靶向药物敏感的晚期恶性肿瘤病人，可以起到不次于化疗的治疗效果。此外，还有一部分晚期恶性肿瘤可以采用免疫治疗。