腋窝淋巴结一般几毫米大小都属于正常的。通常隐藏在腋窝皮肤下方，不被人体感受到。
只有当人体受到细菌、病毒入侵，或者受到一些炎症创伤刺激、异物、癌细胞等，腋窝淋巴结就会出现明显的肿大。如果肿大到1~2cm以上，在自我触摸的时候就能摸到腋窝下面肿大的淋巴结。有的有蚕豆大小，如果是良性的往往是单个出现，边缘光滑、质地较韧、活动度良好。
如果是恶性肿瘤转移或者淋巴瘤等情况，就会多个淋巴结融合在一起，位置固定、质地较硬。