糖尿病肾病不但是发病率较高的糖尿病并发症，同时也是危害性最严重的糖尿病并发症之一。
此病患者在发病的早期不会出现明显的不适症状，仅会出现肾脏微微增大，血压略有上升和出现微量白蛋白尿。但若不加以控制，则可逐渐进展，直至发展到尿毒症期。
糖尿病肾病按照疾病的轻重程度及病理改变的情况，可以分为五期：第一期就是急性的肾小球滤过率增高期，这一期的病人基本上没有任何不适的症状，主要就是肾小球滤过率升高，器质上没有任何改变。第二期就是正常白蛋白尿期，这一期实际上肾小球的病理已经有所改变，但病理改变较轻，症状上也是同第一期没有特殊的症状。第三期就是早期糖尿病肾病，这一期除了病理改变进一步加重之外，还会出现微量白蛋白尿，当然第三期的微量白蛋白尿程度并不重。因此，白蛋白的排泄率大概只有0.3克每天。第四期就是显性的糖尿病肾病期，此期微量白蛋白尿会进一步增加，肾脏的病理损害也会进一步加重，出现肾小球的硬化、纤维化，出现肾小球的荒废。这一期肾小球的滤过率还没有太明显的变化，但是尿蛋白的排泄率明显增加，每天尿蛋白的排泄率可以高达3.5克以上。第五期则是肾功能衰竭期，在这一期肾小球的滤过率已经有明显的改变，出现肾小球滤过率的下降，生活能力变差，出现肌酐的升高等等。
因此，我们必须严格控制糖尿病、高血压，定期检测尿蛋白，预防或尽可能延缓糖尿病肾病的发生和发展。